第四十八章 壽命由什么決定的
華青大學有時會聘請一些研究機構、學院的知名人士來學校講課，一些公開課需要提前申請才有座位。
小強昨天從同桌葉雪那里知道了于心博士受邀講課的事情，在BBS上報了名，并獲得了聽課名額。
講課地點在生物系細胞生物學2班，寬大的教室座無虛席，小強早早地進入教室內，選了一個相對靠前的座位坐下。
教室門口有學生在查學生證，只有報名通過的人才允許進入。
“同學，你沒有提前報名，不能進入教室，只能在教室外聽了，不好意思。”站在門口查證的學生攔住了一名想往里闖的男生，客氣地說著。
“我坐在教室地上聽，不占用座位，這樣可以了吧。”想闖教室的男生不甘心地說。
“不行，你看，里面都坐滿了，地上是不能坐的。”門口查證的學生拒絕了他的請求。
“好吧，那我就在外面聽吧。”闖教室的男生無奈地說。
“叮鈴鈴”，上課的鈴聲響起，于心博士走進教室，他沒有帶課本、稿件。
于心博士穿著一套黑色的紳士服，外表如以前一樣帶點高冷，雙目炯炯有神。
他掃視了下班內學生和教室外站著的學生，清了清嗓子，緩緩說道:“各位同學，十年前我曾經就在這個教室中，聽我的老師講課。那時，我還是個好學的學生，渴望獲得更多的知識，也想在未來的細胞學領域有所建樹。”
“我感到榮幸的是，我有機會參與細胞生命課題小組，研究細胞分裂與生命的關系，經過幾年的研究，在不久前，我們終于獲得了珍貴的實驗數據，為打開生命大門找到了鑰匙。”
于心博士拿起熒灰筆，在教板上寫下了幾個字:
理論壽命=細胞分裂周期*細胞分裂次數
“我們研究發現，每種動物的胚胎細胞在成長過程中，其分裂的次數是有規律的，到一定階段就出現衰老和死亡。”
“以老鼠為例，它的細胞分裂周期是3個月，細胞分裂次數是12次，兩者相乘，是36個月，也就是三年，就是說老鼠的理論最長壽命是三年時間。”
于心博士一邊說，一邊在教板上公式下方，寫了一行數字計算，就是老鼠的理論壽命。
于心博士環顧教室，微笑著說:“同學們一定在想，我們享哈兔理論最長壽命又是多少呢？”
于心博士說完拿起熒布筆，在公式下再起一行，寫上
54=1.8年*30
“我們研究認為，享哈兔細胞分裂周期是1.8年，細胞分裂次數是30次，那么一共是54年。”
于心博士提高了音量，聲音洪亮地說:“也就是說，理論上我們能活到54歲，但目前為止，最長壽者也就40歲，還沒有破過這個記錄的，和理論上相差14歲，這14年去哪里了。”
“我們身體由于受傷、疾病等因素，以及環境污染、生活作息、精神狀態的問題，都會影響到我們的壽命。早期享哈兔只有20歲的壽命，現在到40歲，整整延長了20歲，其中一個重要因素是疾病問題。”
“在早期，由于沒有好的藥品，很多病根本無法治療，只能聽天由命。一些小病只能拖著，結果拖成大病，大病之后壽命折短。隨著現代技術發展，醫療進步，我們在疾病治療上獲得重大突破，很多病已經可以完全治愈，無形中延長了我們的壽命。”
“據不完全統計，自工業革命開始到現在，享哈兔的平均壽命從25歲增長到32歲，最長壽命從34歲增長到40歲，都獲得了突破。”
“未來，只要我們在環境、飲食、健康等方面不斷改善，活到50歲是沒有問題的。”
學生們興奮起來，紛紛討論著。
“哇，可以活到50歲！”
“50歲啊。”
“我要努力活下去，破世界紀錄。”一個學生哈哈笑著。
……
等討論的聲音少了一點，于心博士示意大家安靜，朗聲說道:“各位同學，你們認為50歲已經算長壽了嗎？”
學生們注意力立即被吸引了過來，看著于心博士。
“剛才我們說到理論壽命由細胞分裂周期和細胞分裂次數決定的，假設細胞分裂周期是穩定的，只要我們能夠增加細胞分裂次數，是不是就可以相應地增加壽命？”
看著一些學生點頭著，于心博士轉身面向教板，用熒灰筆寫下兩個字——端粒，然后轉過身，緩緩地說:
“對于細胞學、遺傳學專業的學生來說，端粒容易理解，但今天還有一些其它系的學生在，我就簡單介紹下端粒。”
于心博士邊說邊用目光掃視著每一個人，隨后目光投到了小強身上，保持三秒鐘，隨后微笑了下，見小強也投以微笑，隨即看往其他人。
“我們知道，享哈兔的體細胞中含有45對染色體，這個端粒就是對染色體起著保護作用，它處于染色體的末端，保護染色體的穩定性，避免和其它染色體融合。”
“我們出生時，端粒的長度就已經確定，當細胞分裂時，DNA也會復制一次，復制時由于模板DNA起始端被RNA引物先占據，新生鏈隨之延伸，引物RNA脫落后，其空缺處的模板DNA無法再度復制成雙鏈。因此，每復制一次，末端DNA就縮短若干片段，端粒就會縮短一點，隨著細胞分裂次數接近總次數，當端粒無法再縮短時，細胞無法繼續分裂而老化直至死亡。”
于心博士邊說邊在教板上畫著圖，簡單地標記著端粒、RNA引物等名稱。
“正是由于端粒的不斷縮短，決定了細胞分裂次數，實際上，每個人的細胞分裂總次數可能不同。疾病、環境污染、不良生活方式、藥物的毒副作用、自身代謝所產生的自由基等各種問題，會造成端粒加速老化，導致端粒提前縮短。”
“于是，你會看到每個人壽命長短不一，有的人活到30歲就死，有的人活到40歲。”
“同學們，單單從端粒長短可以決定細胞分裂次數，進而影響壽命長短，我們好像還不能突破54歲這個理論值，難道我們永遠被這個理論束縛住了嗎？”
于心博士看著臺下的學生，沒有急著再講下去。
教室里靜悄悄的，每個學生都在考慮這個問題，也在等待著于心博士后面的講話。
“經過細胞生命課題小組的研究、討論，大家認為還是有一種辦法可以做到，那就是基因編輯！”
于心博士在教板上寫下了“基因編輯”四個大字。
“通過基因編輯技術，將端粒改造得更長，這樣，就增加了細胞分裂次數，增加了理論壽命，一百歲，二百歲都有可能。”
“哇！”學生們歡呼著，激動地拍起手來。
“天吶，一百歲，二百歲。”
“不可思議啊。”
“這能夠實現嗎？”
“我們這一代是沒希望了，我們的子孫后代是有這種可能。”
……
二分鐘后，于心博士示意大家安靜。
“同學們，這只是個超前理論，目前我們還無法提供基因編輯的條件。但是，技術的不斷進步，讓我們有了實現的可能。而且，我認為，未來的二三十年，是享哈兔快速發展的黃金時期，將會把一些可能變成現實。”于心博士說著，意味深長地看了小強一眼。
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小強昨天從同桌葉雪那里知道了于心博士受邀講課的事情，在BBS上報了名，并獲得了聽課名額。
講課地點在生物系細胞生物學2班，寬大的教室座無虛席，小強早早地進入教室內，選了一個相對靠前的座位坐下。
教室門口有學生在查學生證，只有報名通過的人才允許進入。
“同學，你沒有提前報名，不能進入教室，只能在教室外聽了，不好意思。”站在門口查證的學生攔住了一名想往里闖的男生，客氣地說著。
“我坐在教室地上聽，不占用座位，這樣可以了吧。”想闖教室的男生不甘心地說。
“不行，你看，里面都坐滿了，地上是不能坐的。”門口查證的學生拒絕了他的請求。
“好吧，那我就在外面聽吧。”闖教室的男生無奈地說。
“叮鈴鈴”，上課的鈴聲響起，于心博士走進教室，他沒有帶課本、稿件。
于心博士穿著一套黑色的紳士服，外表如以前一樣帶點高冷，雙目炯炯有神。
他掃視了下班內學生和教室外站著的學生，清了清嗓子，緩緩說道:“各位同學，十年前我曾經就在這個教室中，聽我的老師講課。那時，我還是個好學的學生，渴望獲得更多的知識，也想在未來的細胞學領域有所建樹。”
“我感到榮幸的是，我有機會參與細胞生命課題小組，研究細胞分裂與生命的關系，經過幾年的研究，在不久前，我們終于獲得了珍貴的實驗數據，為打開生命大門找到了鑰匙。”
于心博士拿起熒灰筆，在教板上寫下了幾個字:
理論壽命=細胞分裂周期*細胞分裂次數
“我們研究發現，每種動物的胚胎細胞在成長過程中，其分裂的次數是有規律的，到一定階段就出現衰老和死亡。”
“以老鼠為例，它的細胞分裂周期是3個月，細胞分裂次數是12次，兩者相乘，是36個月，也就是三年，就是說老鼠的理論最長壽命是三年時間。”
于心博士一邊說，一邊在教板上公式下方，寫了一行數字計算，就是老鼠的理論壽命。
于心博士環顧教室，微笑著說:“同學們一定在想，我們享哈兔理論最長壽命又是多少呢？”
于心博士說完拿起熒布筆，在公式下再起一行，寫上
54=1.8年*30
“我們研究認為，享哈兔細胞分裂周期是1.8年，細胞分裂次數是30次，那么一共是54年。”
于心博士提高了音量，聲音洪亮地說:“也就是說，理論上我們能活到54歲，但目前為止，最長壽者也就40歲，還沒有破過這個記錄的，和理論上相差14歲，這14年去哪里了。”
“我們身體由于受傷、疾病等因素，以及環境污染、生活作息、精神狀態的問題，都會影響到我們的壽命。早期享哈兔只有20歲的壽命，現在到40歲，整整延長了20歲，其中一個重要因素是疾病問題。”
“在早期，由于沒有好的藥品，很多病根本無法治療，只能聽天由命。一些小病只能拖著，結果拖成大病，大病之后壽命折短。隨著現代技術發展，醫療進步，我們在疾病治療上獲得重大突破，很多病已經可以完全治愈，無形中延長了我們的壽命。”
“據不完全統計，自工業革命開始到現在，享哈兔的平均壽命從25歲增長到32歲，最長壽命從34歲增長到40歲，都獲得了突破。”
“未來，只要我們在環境、飲食、健康等方面不斷改善，活到50歲是沒有問題的。”
學生們興奮起來，紛紛討論著。
“哇，可以活到50歲！”
“50歲啊。”
“我要努力活下去，破世界紀錄。”一個學生哈哈笑著。
……
等討論的聲音少了一點，于心博士示意大家安靜，朗聲說道:“各位同學，你們認為50歲已經算長壽了嗎？”
學生們注意力立即被吸引了過來，看著于心博士。
“剛才我們說到理論壽命由細胞分裂周期和細胞分裂次數決定的，假設細胞分裂周期是穩定的，只要我們能夠增加細胞分裂次數，是不是就可以相應地增加壽命？”
看著一些學生點頭著，于心博士轉身面向教板，用熒灰筆寫下兩個字——端粒，然后轉過身，緩緩地說:
“對于細胞學、遺傳學專業的學生來說，端粒容易理解，但今天還有一些其它系的學生在，我就簡單介紹下端粒。”
于心博士邊說邊用目光掃視著每一個人，隨后目光投到了小強身上，保持三秒鐘，隨后微笑了下，見小強也投以微笑，隨即看往其他人。
“我們知道，享哈兔的體細胞中含有45對染色體，這個端粒就是對染色體起著保護作用，它處于染色體的末端，保護染色體的穩定性，避免和其它染色體融合。”
“我們出生時，端粒的長度就已經確定，當細胞分裂時，DNA也會復制一次，復制時由于模板DNA起始端被RNA引物先占據，新生鏈隨之延伸，引物RNA脫落后，其空缺處的模板DNA無法再度復制成雙鏈。因此，每復制一次，末端DNA就縮短若干片段，端粒就會縮短一點，隨著細胞分裂次數接近總次數，當端粒無法再縮短時，細胞無法繼續分裂而老化直至死亡。”
于心博士邊說邊在教板上畫著圖，簡單地標記著端粒、RNA引物等名稱。
“正是由于端粒的不斷縮短，決定了細胞分裂次數，實際上，每個人的細胞分裂總次數可能不同。疾病、環境污染、不良生活方式、藥物的毒副作用、自身代謝所產生的自由基等各種問題，會造成端粒加速老化，導致端粒提前縮短。”
“于是，你會看到每個人壽命長短不一，有的人活到30歲就死，有的人活到40歲。”
“同學們，單單從端粒長短可以決定細胞分裂次數，進而影響壽命長短，我們好像還不能突破54歲這個理論值，難道我們永遠被這個理論束縛住了嗎？”
于心博士看著臺下的學生，沒有急著再講下去。
教室里靜悄悄的，每個學生都在考慮這個問題，也在等待著于心博士后面的講話。
“經過細胞生命課題小組的研究、討論，大家認為還是有一種辦法可以做到，那就是基因編輯！”
于心博士在教板上寫下了“基因編輯”四個大字。
“通過基因編輯技術，將端粒改造得更長，這樣，就增加了細胞分裂次數，增加了理論壽命，一百歲，二百歲都有可能。”
“哇！”學生們歡呼著，激動地拍起手來。
“天吶，一百歲，二百歲。”
“不可思議啊。”
“這能夠實現嗎？”
“我們這一代是沒希望了，我們的子孫后代是有這種可能。”
……
二分鐘后，于心博士示意大家安靜。
“同學們，這只是個超前理論，目前我們還無法提供基因編輯的條件。但是，技術的不斷進步，讓我們有了實現的可能。而且，我認為，未來的二三十年，是享哈兔快速發展的黃金時期，將會把一些可能變成現實。”于心博士說著，意味深長地看了小強一眼。
